מבט אל תוך קרביים של מפלצת

אילו אפשר היה להתבונן במישרין בחומר שבסביבת החור השחור , אולי ניתן היה לראות כיצד נוצר הסילון ומואץ , ומתוך השוואה לתיאוריה , ללמוד רבות על מנגנוני הפעולה האחראים להזנקת הסילון על ידי החור השחור ועל הקשר בין הסילון לדסקת הספיחה , ואולי לקבל מידע נוסף על תכונותיהם של חורים שחורים . אך בגלל מרחקם העצום של עצמים אלו מכדור הארץ , לא ניתן להבחין באזורים כה קטנים אפילו באמצעות טלסקופי הרדיו הטובים ביותר . הניסיון לראות חומר ליד חור שחור ענקי בגלקסיה הנמצאת במרחק של מיליארד שנות אור מכדור הארץ ( המרחק הממוצע של עצמים אלו ) שקול לניסיון לראות נמלה ממרחק של 100 , 000 קילומטר מאיתנו ( בערך רבע המרחק מכדור הארץ לירח . ( כדי שהדבר יהיה אפשרי , צריך לשפר את כושר ההפרדה של הטלסקופים הקיימים לפחות פי . 1 , 000 למרות זאת , קיימת גלקסיה אחת המכונה Messier 87 או בקצרה , M 87 הנמצאת ממש קרוב אלינו — במרחק של כ 60 מיליון שנות אור בלבד . במרכזה שוכן חור שחור ענקי , אחד הגדולים ביותר שהתגלו ביקום , בעל מסה של כשישה מיליארד מסות שמש , וממנו יוצא סילון הנראה למרחקים גדולים גם בצילומי רדיו , גם באור נראה וגם ...  אל הספר