מופע הקסמים של החורים השחורים

ההתפתחות המהירה של אסטרונומיית הרדיו לאחר מלחמת העולם השנייה הובילה לגילוי מקורות רדיו רבים ביקום . קטלוג קיימברידג' השלישי למקורות רדיו , שפורסם בשנת , 1959 כבר הכיל כמה מאות אובייקטים . טבעם של מקורות הרדיו הללו לא היה ברור , ונעשו מאמצים לזהותם עם מקורות ידועים של אור נראה שהתגלו על ידי טלסקופים רגילים , אך ללא הצלחה יתרה . הזיהוי הראשון התבצע ב , 1960 כאשר מקור אור נקודתי , עצם דמוי כוכב , התגלה מכיוונו של אחד ממקורות הרדיו , שסימונו בקטלוג של קיימברידג' הוא . 3 C 48 אך להפתעתם של החוקרים , התברר כי ספקטרום האור שנמדד לא תאם את זה של כוכבים רגילים שהיו ידועים אז , ואופיו של המקור נשאר בגדר תעלומה . פריצת הדרך התרחשה ב , 1963 כאשר אסטרונום אמריקאי ממוצא הולנדי בשם מרטין שמידט הצליח לזהות מקור רדיו נוסף , , 3 C 273 באור נראה , ולמדוד את הספקטרום שלו בצורה מדויקת באמצעות טלסקופ שהוצב על הר פאלומר שבקליפורניה . כמו במקרה הראשון , גם כאן התברר כי לספקטרום האור יש מאפיינים שונים מאלו שהיו מוכרים עד אז . שמידט לא ויתר , ולאחר ניתוח יסודי של מרכיבי הספקטרום הגיע למסקנה , שאין מדובר בסוג ...  אל הספר