משפחת השקנאים PELECANIDAE עופות מים גדולי גוף , הגדולים שבסדרת השקנאים . גופם רחב וכבד , צווארם ארוך וראשם גדול . הכנפיים ארוכות ורחבות ובהן וו אברות יד , שהראשונה בהן קטנה והשלישית היא הארוכה ביותר . בכנף גם כ 30 ויותר אברות אמה . הזנב קצר ובו 24-22 אברות זנב . במשפחה זו סוג אחד ובו שמונה מינים , הנפוצים בכל היבשות למעט אנטארקטיקה . לכל אחד מהם תחום תפוצה מוגבל . שקנאי מצוי Pelecanus onocrotalus , J"i ? j > J ^ tul xjhj בג'ע אבייצ , חוצל השקנאי המצוי הוא השני בגודלו בין בני המשפחה והוא קטן אך במעט מהשקנאי המסולסל : אורך גופו 40 ו75- ו ס " מ , אורך כנפו 70-59 ס"מ , מוטת כנפיו 0-270 ו 3 ס " מ ומשקלו בארץ 8 . 4-4 . 5 ק"ג . הזכר גדול בדרך כלל מעט מהנקבה . ההבדל ניכר יותר באורך המקור : אורכו אצל הזכר 39 ס " מ ואילו אצל הנקבה אורכו 28 ס " מ . המקור גדול ומגושם . הוא אינו רק ארוך אלא גם רחב . חלקו העליון שטוח , והוא מסתיים בקצה מאונקל . מהגרון משתלשל קרום אלסטי בצורת שק שצבעו צהוב . " שק " זה , שהקנה לעוף את שמו העברי , עשוי להימתח ולהכיל כחמישה ליטר מים ודגים רבים .
אל הספר