משפחת הטבלניים PODICIPEDIDAE בסדרת הטבלנאים משפחה אחת בלבד - משפחת הטבלניים - ובה 5 סוגים ו 20 מינים , שרובם מוגבלים ליבשת אמריקה . מבנה גופם של הטבלנים מותאם היטב לדרך חייהם : גופם גלילי ומוארך כסירה , כמו זה של שאר עופות המרבים לצלול . בשחייה הם דומים לברווזים , אך מתאר גופם נמוך יותר , הן בגלל משקלו הסגולי הגבוה של הגוף , המותאם לצלילה , והן בגלל העדר אברות זנב או גודלן המזערי . רגלי הטבלנים קבועות באחורי הגוף . השוק מחוברת בקרום עורי לגוף , נקודת המפרק קבועה בתוכו ואינה מאפשרת כפיפה . רק השרשכף * בולט מהגוף ומסוגל לנוע . מבנה זה מאפשר כורו דתף חזק יותר ומסייע היטב לשחייה ולצלילה , ויש בו משום דמיון למיקום המדחף בסירת מרוץ , אולם הוא מקשה על הטבלן מחוץ למים : עמידתו זקופה , פשוקת רגליים , והוא מסתייע בכנפיו לשמור על שיווי המשקל . הליכתו מתנדנדת ומסורבלת , ואכן הטבלנים יוצאים מן המים רק לעתים רחוקות , לרוב רק בלית בררה .
אל הספר