בתקופה , שנפתחה בשנת ' 1870 לא נראו עוד באירופה לא התאוששויות של מלוכות אבסולוטיות ישנות ולא התפרצויות של ציזאריזמים חדשים . רק לעתים נדירות מאוד נעשו נסיונות קלושים לחולל מאורעות כאלה , שלא נקנתה להם אחיזה אפילו במחשבה . פה ופה הופיעו באופק אילו עננים מבשרי רעות' ואף אלה נתפזרו עד מהרה ונמוגו . ושוב קרנו השמים ביתר טוהר . צרפת , שלפי הדעה המקובלת ולפי עדותן של שמונים שנות ההיסטוריה האחרונות שלה נחשבה כארץ החליפות והתמורות הקיצוניות וכמדינה בלתי מסוגלת לחיות דויי חו ^ ש מסודרים—צרפת זו כוננה וביצרה בזהירות וביד אמיצה את משטרה הריפובליקאני , שקם ועלה בינות לתבוסות הצבאיות . בשמונים השנה האלה ניסתה צרפת בדרכים שונות , ותכופות בדרכים מנוגדות אלה לאלה מן הקצה אל הקצה , לכונן סדר ומשטר , לשווא שקדה למצוא את נקודת שיווי משקלה , אבל לא נת קרבה והלכה אל חורבנה הגמור כאשר יראו אוהביה וייחלו מקונאיה , אלא שאבה מכל הנסיונות האלה דווקא מוסר השכל , ומצאה את הדרד הנכונה . היא הלכה בדרד זו בתוקף המציאות והמסיבות' ואף זה ראיה לדבר כי אמנם נכונה היתד , דרך זו . הריפובליקה השלישית , הריפובליקה ה'שמרנית...
אל הספר