הבחנות כלליות מבין תריסר המנועים , אסונות טבע ורפואה זוהו רק לאחרונה כסיבה אפשרית לשקיעתה של ציביליזציה . בקרב ההיסטוריונים שהעניקו השראה למחקר זה עסקו בקצרה בשאלה זו שניים , סה מא צ'יאן וגיבון , ואילו שלישי , ג'ארד דיימונד , העמיד אותה במרכז ספרו החשוב ביותר . סה מא צ'יאן דיבר על ההשפעה האדירה שהיתה לנתיבי המים הגדולים של סין על תולדות הארץ : 1 " מה כבירה התועלת " , השתפך , "ומה נוראים הנזקים " ! כשתיאר גיבון צונאמי הרסני בים התיכון ( להלן , ( הוסיף כי "תהפוכות איתני הטבע" לא 2 השפיעו על תולדות האימפריה ועל שקיעתה . עם זאת , האמונה בהשפעתם הדרמתית של אירועי טבע אלימים על ההיסטוריה בימים עברו , שהביאו לחורבן ציביליזציות שלמות ושאולי ישובו בעתיד , הרבה יותר עתיקה מזה . סיפורו של אפלטון על אטלנטיס שנבלעה בגלי האוקיינוס וסיפור המבול המקראי אולי משקפים זיכרונות פרהיסטוריים על ציביליזציות שנהרסו באסונות טבע ולא השאירו שריד ופליט . המשותף לרבים מהמיתוסים הללו הוא חטאי האדם שהביאו עליו עונש ממרומים , כסיבת האסון . בדרך כלל היו - ועדיין יש - לרבות מהטענות על אסונות העבר , ולרבים מניכויי האסונו...
אל הספר