בשנת 1947 נתגלו בדרך מקרה במדבר יהודה ליד ים המלח במערות R מראן שבע › מגילות עתיקות שהיו חבויות בכדים . מגילות אלה מכונות מגילות ים המלח / מגילות R מראן / מגילות מדבר יהודה . מגילות אלה מיוחסות לכתות יהודיות שפרשו מעם ישראל , והתבודדו באזור זה בתקופת בית שני עד חורבן הבית בשנת 70 לספירה . המגילות שנמצאו במדבר יהודה במערות R מראן נמנות עם התגליות הארכיאולוגיות החשובות ביותר בעולם בכלל ובארץ-ישראל בפרט . המגילות השלמות או המקוטעות נכתבו על קלף ופפירוס , ונשמרו היטב הודות ליובש השורר במערות . למגילות שהתגלו יש ערך רב מהטעמים הבאים : - כתב היד הקדום ביותר של התנ"ך שהיה בידינו עד גילוי המגילות היה מהמאה התשיעית לספירה ( כאלף שנים מאוחר יותר מהמגילות . ( במערות נתגלו ספרי תנ"ך וקטעיהם , שזמן קצר בלבד מבדיל בינם לבין חיתום ספרי התנ"ך . - מגילות מדבר יהודה משמשות מעין מעבר מלשון המקרא ללשון חז"ל ובזה חשיבותן . לשונן קרובה יותר ללשון חז"ל . - מגילות R מראן משלימות חוליה חסרה מבחינה לשונית בין לשון המקרא לבין לשון חז"ל . במגילות נמצא מאפיינים של לשון המקרא כגון ו' ההיפוך , עתיד מאורך ועתיד מקוצר...
אל הספר