מחלות זיהומיות, חיסונים ואנטיביוטיקה

החיסון הראשון נגד אבעבועות שחורות , ( 1796 ) שפותח על ידי אדוארד ג'נר ( Edward Jenner ) ופיתוח חיסונים רבים נוספים לנגיפים ( viruses ) ולחיידקים , כמו גם גילוי תרופות אנטיביוטיות והכנסתן לשימוש נרחב , הפכו את רוב המחלות הזיהומיות ופגעיהן מאיום מוחשי וקטלני לאירועים זניחים ונדירים יחסית בעיני הציבור שבמדינות המפותחות . הם עולים מדי פעם לכותרות העיתונים במקרים הנדירים של תמותה מאלח דם ( sepsis ) או מגפות ' המופיעות' מדי פעם כגון האיידס ( כשל חיסוני נרכש , ( AIDS / HIV או שפעת העופות והחזירים . הצלחת החיסונים ויעילותם חיזקו , באופן פרדוקסלי , את התנגדותו של חלק מן הציבור לתת חיסון לילדיו . הורים אלה 'שוכחים' את הפגיעות בנפש ואת המומים שגרמו סיבוכי המחלות הללו בעבר . מגפת שיתוק הילדים , ומראות הילדים והבוגרים הנושאים בגופם את פגיעות המחלה , נשכחו בזכות החיסונים שפותחו . בגלל 'קוצר הזיכרון' הזה פרצה בארץ בחורף 2008 מגפת חצבת בקרב ילדי חרדים שלא חוסנו . בחלק זה אסקור בקצרה כמה מהמחלות הזיהומיות שבני האדם סבלו מהן קשות , ואת דרכי המניעה והטיפול שפותחו בזכות המחקר שכלל גם ניסויים בבעלי חיים . ...  אל הספר