שלב מרכזי בדרכו של הצופה להבנת המשמעות של יצירת אמנות הוא הבנת משמעותם של הדימויים השונים המופיעים בה . אצל רפי לביא , ערבי עם שפם סגול יכול לייצג אלימות או חרדה מפני אלימות או משמעויות נוספות אחרות . מתקן משחקים שנועד להנאתם של הילדים נראה בציור של רועי מרדכי כמו תמנון ענק כחול ומאיים . האובייקט המצויר - מתקן המשחקים - הופך למטפורה . מושג זה , שבו עוסקים הוגי דעות רבים וטובים מאז ימי הפילוסוף היווני אריסטו ( מקור המילה הוא יווני : מטפורה – העברה , ( עומד במרכזה של החוויה האמנותית החזותית . מקורה של המטפורה הוא בשפה המילולית , והיא מציעה לראות דמיון אפשרי בין שני דברים שאין ביניהם קשר מידי , באופן כזה שאפשר להבין דבר אחד דרך דבר אחר . " עינייך יונים" היא דוגמה מילולית ידועה וברורה . העיניים מקבלות את תכונותיהן של היונים . ככל שהמטפורה אינה צפויה , כך היא מעניינת יותר . בתמונה של מרדכי המתקן הופך למטפורה לילדות , כך שניתן לומר במילים : “ הילדות היא מתקן שעשועים כחול וריק ; " או “ הילדות היא מפלצת פלסטיק כחולה . " בתהליך כזה הילדות מקבלת את מכלול תכונותיו של מתקן השעשועים הכחול . ואכן , ...
אל הספר