נולדה ברומא בשנת , 347 נפטרה בבית לחם בשנת , 404 ונקברה סמוך למערת הלידה . פאולה היתה אשת סנטור שנתאלמנה בגיל , 33 ונותרה עם חמישה ילדים . בהשפעת ידידיה מרצלה והירונימוס הקדישה עצמה ללימודים וניהלה אורח חיים צנוע . בשנת 385 החליטה לעזוב את רומא ולהתיישב ליד הירונימוס בבית לחם , ועמה בתה אסטוכיום . פאולה נטלה על עצמה לעמוד בראש קבוצת הנשים בבית לחם שהיו לצידו של הירונימוס . היא בנתה עבורן מנזר ובן מבנה נוסף עבור הגברים ובית הארחה לעולי רגל . היא גם לקחה על עצמה את הדאגה לרווחתו של הירונימוס , דבר שלא היה קל כלל ועיקר . פאולה למדה יוונית מאביה ובבית לחם החלה ללמוד עברית , כדי שתוכל לשיר מזמורי תהלים בשפתם המקורית ולתרום בכך גם ללימודי התנ"ך שעליהם שקדה לצידו של הירונימוס . במכתביו הוא משבח אותה על יעילותה ועינה הבוחנת , אך גם חרד מסגפנותה . הוא הזהיר אותה , שנדבנותה המופלגת למטרות צדקה עלולה לפגוע בה . ואכן , לאחר מותה נשארה בתה אסטוכיום עם חובות כבדים . הירונימוס כתב דין וחשבון מרשים על מותה של פאולה והלווייתה במכתב שהוא מעין ביוגרפיה שלה . היא נקברה בקרבת מערת הלידה .
אל הספר