שמעון דובנוב נולד בשנת 1860 במסטיסלבל שברוסיה הלבנה למשפחת תלמידי חכמים . כבר בשנות לימודיו ב'חדר' קרא בסתר את הרומנים של סופרי ה'השכלה : ' החל ב'שולמית' של קלמן שולמן עד 'אשמת שומרון' ו'אהבת ציון' של אברהם מאפו . כפי שנזכר אחרי שנים רבות , השאיר עליו רושם מיוחד 'ספר יוסיפון : ' 'בשנה התשיעית לימי חיי קראתי ספר , שבפעם הראשונה עורר בלבי את האהבה לדברי הימים . בספריה של סבא מצאתי חיבור עברי מימי הביניים , קיצור מספריו של יוספוס פלביוס ... הספר הזה פתח לפני עולם חדש ... פתאום ראיתי לפני את כובש המזרח , אלכסנדר מוקדון , המלכים מבית תלמי וסילווקוס , יוונים , רומאים , חשמונאים , הגיבורים הלוחמים על ארץ "יהודה השנייה ... " לנגד עיני הילד התגוללה תמונה של העולם העתיק , וארץ יהודה במרכז ... כמה פעמים קראתי את הספר החביב הזה ''! בטרם מלאו לו י"ג שנה מרד במסורת אבותיו . בישיבה של סבו רגיל היה להניח 'ספרי מינות' תחת כרכי הגמרא . גם גליונות של 'השחר' הווינאי נפלו לידיו . בסופו של דבר הסכימו הוריו לשלוח אותו לבית הספר היהודי הממלכתי שבמקום . שם למד רוסית וקרא את לרמונטוב ואת טורגנייב . מאחר ששאף ל...
אל הספר