צמח דוד הוא החיבור ההיסטורי הראשון , שנכתב בקרב היהדות האשכנזית . מחברו , דוד בן שלמה אוזא , המכונה דוד גנז , נולד , כפי שרשם בספרו , בשנת 1541 בווסטפליה . ' את השכלתו התורנית קנה בישיבות בון ופרנקפורט , ובעיקר בקראקא אצל הרמ"א , שעודד אותו , כנראה , לעסוק גם במדעים . מקראקא הלך לפראג וישב לרגלי המהר"ל וסיני אחיו . את סברותיו של האחרון על בעיות כרונולוגיות שונות הזכיר בספרו פעמים אחדות . פראג היתה במחצית השנייה של המאה הט"ז , ובעיקר בימי הקיסר רודולף השני , ( 1611 — 1576 ) אחד ממרכזי התרבות החשובים באירופה . הקיסר , שאמרו עליו כי מעדיף הוא את המדעים על עסקי המדינה , הזמין אליו את טיכו בראהה , האסטרונום הדני המפורסם , ובנה לו ליד בירתו מצפה כוכבים . במחקריו נעזר בראהה על ידי יוהן קפלר , שאחרי מותו ירש את מקומו בחצר הקיסר . פריחת המדעים בפראג השאירה את רישומה גם על בני הקהילה היהודית , שלקחו בה חלק . ידועים קשריו האישיים של המהר"ל עם הקיסר ועם טיכו בראהה . גם דוד גנז התעניין באסטרונומיה , ובספרו 'נחמד ונעים , ' שבו סיכם את לימודיו בתחום זה , מסר פרטים רבים על שיחותיו עם בראהה ועל עבודתו ...
אל הספר