מכתביו של גאיוס פליניוס קאיקיליוס סקונדוס , המובאים בזה לראשונה לפני הקורא העברי , הם אספקלריה של חייו , אופיו ופעולותיו בתחומים שונים ; בהם משתקף האיש , משפחתו וידידיו , תקופתו על אישיה הבולטים , והקיסר טראיאנוס - אחת הדמויות החיוביות ביותר בין הקיסרים הרומיים . זאת תקופה שעליה אין אנו יודעים הרבה , ופליניוס הוא המקור החשוב ביותר לידיעתנו . אמינותו של פליניוס מחוזקת על ידי העובדה שהוא פרסם את מכתביו בעצמו . בשל כך היה חייב להימנע מסילוף האמת , שכן , קהל הקוראים היה עלול לגלות סטיות כאלה . אף על פי כן לא תמיד נזהר מהגזמות . הוא מזכיר לעתים פרטים על חיי יומיום , אפילו קטני ערך , שאינם נזכרים בשום יצירה עתיקה . על רוחב היריעה , רבגוניות הנושאים , כוח התיאור ואמנות הסיפור נוסף כשרון ההסתכלות ; המכתבים המעטים המוקדשים לתופעות טבע מעידים על כישרון זה ואין רומה להם בחיותם ובעצמאותם . אוסף מכתביו הגיע אלינו בשלימותו . הוא מתחלק לשני קבצים : המכתבים שבספרים א-ט נכתבו בידי פליניוס לאנשים שונים , והוא עצמו בחר אותם לפרסום , בעוד המכתבים המהווים את הספר העשירי הוחלפו בין פליניוס לבין טראיאנוס קיס...
אל הספר