הצעה כללית

ר' אלימלך מליז'נסק , ( 1786-1717 , Lezajsk ) מדמויות המופת של החסידות במזרח אירופה והפולקלור היהודי שם , לא זו בלבד שהוא בלי ספק הקלסיקון הספרותי החסידי השלישי בזמן , שהטביע את חותמו על דיוקנה החברתי רוחני של החסידות בכלל ועל חסידות פולין בפרט , אלא שספרו 'נועם אלימלך' הוא ביטוי ספרותי ראשון למהלך חדש בתולדותיה של החסידות - מהלך שסלל את הדרך להתפתחותה של החסידות לתנועה חברתית דתית המונית . שלא כדעה הרווחת בחוגים אלה או אחרים , כי החסידות בראשיתה היתה תנועה מורדת נגד הכבדת עול ההלכה על חייהם של המוני העם , ההתבוננות בכתביהם של מורי החסידות הראשונים עד לה אלימלך מליז'נסק ( כמו בפרק הקודם ) המחישה לנו כי בכתבים אלה דווקא תביעות מחמירות ביותר בחיי הדת . לשוא נבקש בהם 'אמונה פשוטה , ' שהמוני העם 'המעונים והמדוכאים' ( בלשונו של שמעון דובנוב ) יוכלו למצוא בה נוחם למצוקות חייהם . אין חולק על השפעתם העצומה של כתבי ר' דוב בער המגיד ממזריץ' על מסכת רעיונותיהם של ראשי החסידות , אך דמותה החברתית רעיונית של החסידות בסוף המאה הי"ח ואילך נתגבשה על פי שיטתם של ר' אלימלך וממשיכי דרכו . ולא בכדי לא מצאנו...  אל הספר