חלק גדול מן השיר העשרים ושלושה של האיליאדה יוחד לתיאור משחקי הקבורה שהציג אכילס לכבוד פטרוקלוס . לעיני המון האכיים הנאספים התחרו טובי האתלטים שבקרב הגיבורים במשחקים , שעתידים לימים להיות לאירועי ספורט תקניים ביוון ו מרוץ מרכבות , ריצה , אגרוף , התגוששות והטלת משקולות . 'ואכילס ... / הביא מאחר הספינות הפרסים : חצובות ודולים , / סוסים מהירים , ופךךים ופרים מקרינים אדירים , / נשים לבושוית מחלצות וגם את הבךזל האפר' ( כג , . ( 261-259 האירוע הראשון , שתואר בעוצמה רבה , בכשרון מזהיר ובדייקנות , היה מרוץ המרכבות , שבו ניצח דיאומדס . אנטילוכויס , בנו של נסטור , גבר בקושי על מנלאוס , ולא זכה במקום השני אלא משום שבעת ההקפה המרוחקת קנה לו יתרון לא הוגן על המלך הספרטני . רביעי הגיע מריאונס , והרחק מאחור בא אבמליס המסכן , שהושלך ממרכבתו כשנשבר העול , והיה אנוס להשלים את המרוץ ברגל ולסחוב את מרכבתו אחריו . לכל מתחרה יועד פרס בסדר שהודיע אכילס מראש . דיאומדס נטל מיד את השפחה ואת החצובה שנועדו למנצח . ואז הציע אכילס — הצעה נפלאה , צריך לומר — שלאבמלוס יינתן הפרס השני , סוסה , לאות ניחומים על מזלו הרע ...
אל הספר