אפעה מגון Echis coloratus נחש ארסי הנמנה עם משפחת הצפעוניים . אורכו עד 80 ס"מ ומשקלו עד 180 נרם . הוא ניכר בראשו המגושם , הרחב מהצוואר . בהשוואה לצפעונייס אחרים גופו דק , יחסית . הצבע הבסיסי של גבו אפור צהבהב בהיר עד חום אדמדם . על רקע זה זרועים כתמים בהירים ששוליהם כהים . פרטים השוכנים באזורי הגרניט ליד אילת ובדרום סיני הם בעלי צבע אדמדם ולכתמיהם צבע אפור כחלחל . פרטים חומים אדמדמים נמצאו גם בגלבוע . נראה שצבעיו תואמים היטב את צבעי הרקע בסביבותיו , ומשמשים לו כהסוואה יעילה . לשונו ורודה , וזהו סימן היכר מובהק לאפעה . לאורך צידי הגוף נמשך אזור מכוסה קשקשים המלוכסנים כלפי מטה ובעלי קרינים בולטים . בעת התגוננות מתפתל הנחש ומחכך את קשקשי הצד שלו אלה באלה . כך מופק קול שיפה עז הדומה לקולות הנשיפה של נחשים אחרים , אך אינו גורם לאיבוד מים , כבשעת נשיפה . ארסו מסוכן לבני אדם . בספרות מסופר כי בשנת 918 ו מתו שלושה חיילים הודיים מהכשת אפעה אחד בבקעת הירדן . מאז הקמת מדינת ישראל דווח בארץ רק על מקרה מוות אחד מהכשתו . בארץ פותח נסיוב מיוחד לריפוי הכשות האפעה שתדירותן גדלה בשנים האחרונות .
אל הספר