תלום קשקשים מצוי Malpolon monspessulanus הגדול והכבד בנחשים התת ארסיים בארץ , ומהגדולים בנחשי ארצנו בכלל . נופל באורכו רק מהזעמן השחור ואולי גם מכרכן הקרינים . אורכו עד 2 מ י , מזה כרבע אורך הזנב , ומשקלו עד 2 ק " ג . לאורך כל קשקש שבגבו נמשך שקע רדוד הנראה כתלם וזהו מקור שמו העברי . בשל התלמים הערוכים לאורך קשקשיו הוא מחוספס קצת למראה ואף למגע . ראשו רחב רק במקצת מן הצוואר . עיניו גדולות ; המגנים שמעליהן יוצרים מעין גבות , המובלטות בשל השקע והמצוי בקדמת הקדקוד , בין העיניים לנחיריים . צבעו חום אדמוני עד חום אפור אחיד . הגחון חום כהה או כתום . צבעי הצעירים שונים : על רקע אפור או חום אפרפר זרועים כתמים חומים ששוליהם בהירים . הכתמים קטנים ואינם ערוכים בדגם אחיד . לעתים הם יוצרים פסי רוחב . הראש מכוסה כתמים חומים , גדולים יותר . תחום תפוצתו הנרחב משתרע על פני כל הארצות שמסביב לים התיכון , בדרום אירופה , במערב אסיה ובצפון אפריקה .
אל הספר