שחר ראש שלוני Rhynchocalamus melanocephalus נחש קטן ודק . אורכו המירבי 55 ס"מ ( לרוב פחות מכך ) ומשקלו עד 20 גרם . במראהו החיצוני ונם בהתנהגותו הוא דומה מאוד לנחשים מהסוג שלוון , אך נבדל מהם בכמה מתכונותיו המורפולוניות : בין היתר במערכת שיניו , שמספרן קטן יותר , ובכך שמגן חרטומו גדול וחודר בצורת יתד אל בין זוג המגנים שבין הנחיריים . צבעו חום בהיר , אדמוני או כתום אחיד , פרט לראש ולעורף השחורים כזפת בצידם העליון ( וללא פסי הרוחב הצהובים המאפיינים את ראשו של השלוון טלוא הראש . ( תחום התפוצה של שלושת המינים הכלולים בסוג זה משתרע מהקווקז וצפון פרס ועד לבנון וישראל . תחום תפוצתו של המין המצוי בארצנו אינו מוגדר היטב - ומתברר שהוא מוגבל - מסוריה ועד למרכז סיני . הוא מצוי , ואף שכיח למדי , בישראל בחבל הים תיכוני , בצפון הארץ ובמרכזה וכמו כן הוא מזדמן במרכז הנגב . הובאו גם כמה פרטים מסיני , מראס בורקע וממרומי סיני . שמו המדעי מורכב מארבע מלים ביוונית : - kalamos ; Diuin , nv \ n - rhynchos קנה ( קולמוס בלשון חז " ל - melania ;( שחור - kephalos ^ ראש .
אל הספר