דרשות וסמכות דרשנים ומקורות סמכות חדשים במציאות של חוסר יציבות חברתית ופוליטית

מוטי בנמלך בשנות השישים של המאה השש עשרה תיאר ההיסטוריון היהודי הנודע גדליה אבן יחייא בספרו 'שלשלת הקבלה , ' את דמותו של שלמה מלכו , בן אנוסים , מקדש השם ומחוללה של תנועה משיחית באיטליה בשליש הראשון של המאה . אבן יחייא בחר לאפיין אותו לא כמאגיקון , כבעל כוחות נבואיים או כמקדש השם , אלא בראש ובראשונה כדרשן . י וכך , מיד לאחר שתיאר את שובו של מלכו ליהדות , כתב : ] ' ו ] כאשר הגיע בין היהודים היה דורש ברבים בכל גלילות איטליאה ותוגרמה דברים נוראים על התורה שבכתב ושבע"פ ע " ד [ ושבעל פה על דרך ] הנסתר ופשטים יפים ומתמיהים לא נשמע כמוהו ולא נודע איך . ' גם יוסף הכהן , אשר תיאורו את פרשיית מלכו ארוך , מפורט ומדויק הרבה יותר מזה של אבן יחייא , הדגיש את עיסוקו של מלכו בדרשנות : 'וידרוש לרבים בבולוניא ובשאר המקומות , וירוצו רבים אחריו לשמוע בחכמתו ולנםותו בחדות , ויגד להם שלמה את כל דבריהם לא היה דבר נעלם ממנו אשר לא הגיד להם . ' ... תיאורים אלו עולים בקנה אחד גם עם תיאורו של מלכו עצמו את התנהלותו באיטליה , לאחר ששב אליה בראשית שנת ר " צ ( סוף . ( 1529 בתקופה זו הוא נשא דרשות , תחילה באנקונה ובה...  אל הספר
מרכז זלמן שזר לחקר תולדות העם היהודי