אברהם גרוסמן הקדמה בהגדרתו המודרנית נתפס המיתוס באגדת קדומים מסורתית העטופה בדמיון ומעשי ניסים , ואולם בקרב יוצריו - וביתר שאת בקרב ממשיכי דרכם - הוא הפך למציאות ממשית ורבת השפעה . וכבר קבעו אנתרופולוגים כי בחברות טרום מודרניות נתפס המיתוס כמציאות חיה המלווה באמונה עמוקה לא רק באמיתותן של אותן אגדות , אלא גם בכח השפעתן על גורל הבריות ודרך חייהן בהווה . דברים אלה יפים לתיאור מקומן של האגדות על דור המייסדים בקהילות ישראל בימי הביניים , הן מבחינת דרך היווצרותן הן מבחינת התפקיד החשוב שלהן בחיי הקהילות הללו , ובמיוחד במאות הי"א-הי " ד . סוגה ספרותית חדשה צמחה במרכזים היהודיים בימי הביניים : עיסוק בשבחו של דור המייסדים . מצאנו סוגה זו בכל המרכזים היהודיים באירופה , חוץ מאשר באנגליה : ספרד , פרובנס , צרפת הצפונית , גרמניה ואיטליה , ובכמה מן המרכזים בארצות האםלאם . פריחתה החלה במאות הי - ' הי"א והגיע לשיאו במאות הי " ב-הי " ג ; סוגה זו היתה חלק מסוגה ספרותית רחבת יותר שעסקה במעלות ובשבחים של המרכז המקומי . לתופעה זו יש מקבילות בחברה המוסלמית ובחברה הנוצרית , ואין ספק שיש זיקה בין הופעת הםוגה ה...
אל הספר