חלק זה עוסק בבעיית ההגדרה של המושג "חיים" - בעיה הנובעת מחוסר היכולת למצוא מאפיין ייחודי מוסכם לכלל היצורים החיים , מאפיין שהוא גם הכרחי וגם מספיק כדי להגדיר אובייקט כיצור חי . הקושי בהגדרת המושג " חיים" מהווה מקור לתפיסות חלופיות רבות . אחת התופעות הנגזרות מבעיה זו היא תופעת האנימיזם ( פיאז'ה , - ( 1969 ייחוס חיים לאובייקטים שאינם מקובלים כיצורים חיים , כמו אש , רוח וכדומה ; אובייקטים שמתקיימים בהם אחר או יותר ממאפייני החיים , כמו תנועה או שינויים דינמיים ( הסבר מורחב למושג ראה בפרק "אנימיזם" בשער שני . ( " הגדרה" משמעותה יצירת גדר או חיץ , דהיינו תחימת המושג על ידי הצבעה על הייחודי לו ועל המבדיל אותו באופן קטגורי משאר המושגים . לכן כדי להגדיר את המושג "חיים , " יש צורך להצביע על נתון כלשהו שמהווה סימן היכר מובהק של היצורים החיים וקיים בכל היצורים החיים , ורק בהם . הפרק הנוכחי עוסק בקביעה אמות מידה להבחנה קטגורית בין יצור חי למה שאינו חי . נוכל לקבוע אמות מידה כאלה באמצעות המושגים "תנאי מספיק" ו"תנאי הכרחי . "
אל הספר