שיאו של יום כניסתו של הכוהן הגדול לבית קודשי הקודשים והקטרת הקטורת שם , נחשבים לאחדים מן השיאים של עבודת יום הכיפורים כולו . אמנם , עבודת הקטורת הייתה אחת מן העבודות היומיומיות במקדש , אולם ההקטרה היומית על מזבח הזהב אינה דומה לאירוע החד-פעמי של הכניסה לקודש הקודשים . בראש ובראשונה , מפני עצם הייחוד שבכניסה לקודש הקודשים , ושנית , מפני שאופן ההקטרה היה שונה לגמרי ומטרותיו היו אחרות . עניינה של הקטורת תופס מקום משמעותי בהלכות ובסדרי עבודת יום הכיפורים , הן בתורה שבכתב והן בתורה שבעל פה , ומן הראוי לבאר מה חשיבותה ועניינה , ובאיזו מידה יש לה משמעות גם בימינו , כשבית המקדש , שייבנה במהרה בימינו , אינו קיים ואין לנו כוהן משרת וקטורת סמים ביום הכיפורים . נפתח בשני מקורות הממחישים את השגב של מעמד כניסת הכוהן הגדול לבית קודשי הקודשים : ארבעים שנה שימש שמעון הצדיק את ישראל בכהונה גדולה , ובשנה האחרונה אמר להן : בשנה הזאת אני מת . אמרו לו : מאיכן אתה יודע ? אמר להן : כל שנה שנה ושנה שהייתי נכנס לבית קודש הקדשים היה זקן אחד לבוש לבנים ועטוף לבנים נכנס עמי ויוצא עמי , ובשנה הזו נכנס עמי ולא יצא ע...
אל הספר