מבוא

עגנון נולד על פרשת דרכים כפולה : הוא נולד לתוך מהפכה היסטורית לאומית , לתוך המעבר מקיום יהודי מסורתי , בנוסחו המזרח אירופי , אל לאומיות חילונית , המכוונת לבניין בית לאומי בארץ ישראל , והוא נולד לתוך תמורה גדולה בתרבות המערב - מרומנטיקה מכאן , ומרציונליזם נוסח המאה התשע עשרה מכאן , אל המודרניזם . שתי המהפכות הגדולות הללו עומדות , במובנים רבים ושונים , הן בתשתית יצירתו והן בתשתית מחשבתו , מחשבת האמן , על משמעותו של מעשה היצירה הספרותי . הספר הזה הוא פרי של קריאה מתמשכת ביצירות עגנון . בשנים האחרונות התחוור לי שהנושא שמעניין אותי יותר מכול ביצירת עגנון , שנראה בעיני מרכזי וחשוב , הוא מחשבתו של עגנון על מעשה היצירה . בלב כתיבתו , בלב הקורפוס הגדול של הסיפורים והרומנים , עומדת המחשבה המתמידה והמורכבת על מקורה , מהותה ותפקידה של היצירה . מחשבה זו איננה עשויה מקשה אחת ; היצירות השונות מציגות חלקים , היבטים והתפתחויות שונות שלה , והיא משתנה ומתפתחת במשך יותר מחמישים שנות כתיבתו של עגנון . מקורם של השינויים הוא קודם כול ביוגרפי . מחשבת הסופר הצעיר והמתחיל על מעשה האמנות כפי שהיא מגולמת , למשל ,...  אל הספר