ו . מאז קיום המחקר המשווה' יליד המאה הקודמת' רבו התיאוריות על מוצא האגדות ועל סוד גילגולן . יש שראו את ההתאמה המפתיעה בין מסורות סיפוריות של עמים שונים , רחוקים זה מזה , כתוצאה ישרה מיצר לב האדם , שהוא אחד בכל אדם באשר הוא . ויש שהעמיקו והעלו השערה זו : אמונת אומן עתיקה מאד , קדומה לכל הדתות המצויות , היתה משותפת למשפחת האדם בימים טרום היסטוריים ; האגדה היא שריד קדומים מאותה תקופת 'אבן' ולכן חוזרים קוויה בכל מקום ומצטרפים תמיד לעלילות חוזרות . וילהלם גרים כתב בהשקפתו המסכמת על אוסף האגדות שאסף עם אחיו : ... משותפים לכל הבדיות—שרידי אמונה מהימים ד . עתיקים וסגולתה של כל בדיה היא , ' שתופשת [ ומבטאת ] היא את הנשגב מבינתנו על ידי תמונות [ גשמיות . [ זהו היסוד המיתי , שיש לדמותו לרסיסי יהלום שנתפזרו על פני שדה בו עלו דשאים ופרחים , ורק העין החודרת תראם ... משמעותם המקורית של הדברים אבדה כבר , ואולם עדייו מרגישים בה , והיא היא המקנה לבדיה את ערכה המיוחד . אמנם גרים מדבר כאן בעיקר על הגורמים , ולא על העלילות עצמן , ואולם הוא ניסה לעמוד גם על סוד גדול זה . יש להניח , לפי דבריו , כי כל העלילו...
אל הספר