במשך שלוש מאות השנים שחלפו מאחרית ימי-הבינים ועד להופעת עושר " / 'העמים נתכוננה השיטה הקלאסית בכלכלה המדינית . בתקופה זו של דיון כלכלי מ קב הלכו ורבו במהירות המחברים והחיבורים בשאלות כלכליות . עד הזמן האחרון הוזנח במקצת יבול תיאורטי רב זה ; אבל בעש 1 רים האחרונים גדלה תשו מתהלב המופנית אליו מצד ההיסטוריונים ועתה יש בכוחנו לקבל תמונה בהירה יותר של התפתחות המחשבה הכלכלית בין סוף המאה החמש-עשרה וסוף המאה השמונהעשרה . מנקודת-ראות כלכלית טכנית , רבים מן המחברים בתקופה זו ראויים שנדון בהם בפירוט ניכר ; אך למטרת דיוננו כאן , די אם נתאר בקצרה את המגמה הכללית של ההתפתחות התיאורטית . אפשר לחלק את הכלכלה המדינית הטרוםקלאסית לשני חלקים . הראשון הוא במידה רבה בבואה של עליית הקפיטאליזם המסחרי והוא מכונה בדרך כלל ,, מרכאנתיליזם" , בו ידון פרק זה . השני , המלווה את התרחבות ההון התעשייתי בשלהי המאה השבע-עשרה ובראשית המאה השמונה-עשרה , כולל את המייסדים האמיתיים של מדע הכלכלה המדינית ; נדץ בו בנפרד בפרק הבא . לכל דיון בתורה המרכאנתיליסטית , יש להקדים תיאור כלשהו של השינויים אשר הוליכו מן הכלכלה הפרטיקולא...
אל הספר