בחלק החדש שנוסף על כתב היד בגרסתו הראשונה דפים רבים שבהם הטקסט זהה , והדבר מוסבר יפה כשנותנים את הדעת על הזמן הקצר שעבר משלב כתיבת החיבור עד ההדפסה במכונת הכתיבה ועד תיקון אחד העותקים המודפסים . בפרק הרביעי חסרים ארבעה דפים , מקור והעתק בנייר פחם , אך היום שוב אין לדעת מה סיבת הדבר . המבוא כבר בדפים הראשונים של החיבור נמצאת ההצדקה לכותרתו ; מארק בלוך חותר למטרה כפולה : מצד אחד , לכתוב אפולוגיה על ההיסטוריה — לקשור כתרים לתחום המחקר הזה ולהוכיח שהוא אכן בגדר מדע , ולהראות שהוא מעניין , לגיטימי ומועיל , בלי לשכוח את אופיו הבידורי ; ומצד אחר , במילותיו של מארק בלוך עצמו . 'קודם כול לספר כיצד ומדוע עוסק ההיסטוריון . 'במקצועו הטקסט שבמבוא עובר פעמים רבות כבר בשלבים הראשונים , ועל כך מעידים דפי המתווה הרבים המצויים בידינו היום , וכן בשלב שלפני הגרסה הסופית . אבל ההבדל העיקרי שבין הגרסה הראשונה שהודפסה במכונת כתיבה ובין הגרסה השנייה הוא בכך שהוכנס בגרסה הסופית , מן הפסקה השלישית , דיון שעניינו המסורת הנוצרית והמסורת העתיקה , ולקראת סוף המבוא הוכנס קטע ארוך שעניינו השינוי שחל בסביבה הרוחנית של...
אל הספר