פרק שישה־עשר גבירתי ראש הממשלה

לוי אשכול נפטר בשעות הבוקר המוקדמות של 26 בפברואר . 1969 גולדה קיבלה את הידיעה בביתה ברמת אביב מפי מזכירת ראש הממשלה והגיבה בצער : "אוי , , "געוואלד ויצאה מיד לירושלים . תחנתה הראשונה היתה בית ראש הממשלה בשדרות בךמימון , שם ניחמה את האלמנה ההמומה . משם יצאה למשרד ראש הממשלה והלכה במישרין למשרדו של ישראל גלילי בקומה הראשונה . בקומה השנייה התכנסה באותה עת הממשלה כדי לדון בסדרי ההלוויה ובתקופת המעבר . לפי חוק יסוד הממשלה , מותו של ראש הממשלה מחייב את התפטרותה של כל הממשלה ההופכת להיות ממשלת מעבר . החוק קובע כי יש למנות ממלא מקום לראש הממשלה , בעיקר כדי לטפל בנושאים דחופים . משנסתיימה ישיבת הממשלה , ירדו שרי מפלגת העבודה הבכירים למשרדו של גלילי . בהם היו ספיר , אבן , אלון , דיין , שרף ושפירא . תהליך קבלת ההחלטות היה מהיר וארך כשעתיים . נקבע כי סגן ראש הממשלה , יגאל אלון , יכהן כממלא מקום ראש הממשלה עד שמוסדות המפלגה יכונסו לקבוע את היורש . למשתתפי הפגישה לא היה ספק מי תהיה היורשת . באותו ערב אירח דובר משרד החוץ כמה כתבים זרים לארוחת ערב . אחרים הסבו לשולחן סמוך עם מנהל לשכת העיתונות הממשלת...  אל הספר