בלרמינו בגאטי עד לחפירות של שנות , 1955-60 שנערכו מטעם ביה"ס הפרנציסקאני ללימודי המקרא , בהנהלת כותב שורות אלה , היו ידיעותינו על נערת הקדומה ושרידיה מועטות ביותר . הן התבססו בעיקר על קטעי פסיפס מעטים מהתקופה הביזאנטית ושרידים של כנסיה צלבנית . החפירות הראו שהגבעה עליה השתרעה נצרת הקדומה , שימשה מקור עשיר להכרת נצרת ועברה , שראשיתה בתקופות הקדומות ביותר . בקרקע הסלעית ניתן היה להבחין בקיומם של קברים מתקופת הברונזה , כממגורות לאיכסון דגנים , שנחצבו בסלע , וכן בשרידי קירות של בתים וקרמיקה מתקופת הברזל . מספר הממגורות שספרנו הגיע לכמאה . מעל לסלע היו ממצאים מתקופות מאוחרות יותר שאיפשרו לנו לקבוע , שהישוב על הגבעה עליה הוקם הכפר התקיים במשך מאות בשנים ברציפות . בנצרת קיימים שני מבנים בנסיהיים מונומנטאליים , כנסיה הבשורה וכנסית יוסף הקדוש . בשני האתרים כאחד , אופי הממצאים הארכיאולוגים ותארוכם דומים . על פני הסלע נתגלו ממצאים מתקופת הברזל , מערות וממגורות , ששימשו מאוחר יותר למטרות פולחניות , ובמיוחד לטקסי טבילה ולטקס אכילת לחם הקודש ושתית היין ( האוקריסטיה . ( הן הוסבו מאוחר יותר לכנסיות של...
אל הספר