השתדלויותיו של לייבניץ ליצירת האנציקלופדיה של המדעים והכאראכטריסטי קה של המושגים השפיעו הרבה בדורות האחרונים , והיא השפעה המתחזקת והול כת גם עתה . אך השגת שתי המגמות האידיאליות האלה מצריכה הנחה קודמת : עיבוד הצד הצורני הטהור של כל המדעים ופיתוחו . אמרנו , שהכאראכטריסטיקה מתירה את המושגים המורכבים לידי מושגים פשוטים , כשם שהאריתמטיקה מתירה את כל המספרים לידי מספרים ראשוניים . אך אנו אסורים לשכוח מומנט חשוב המחייב את שיקולנו : אופן ההרכבה של המושגים מתוך יסודותיהם הוא מסובך הרבה יותר מן המבנה של המספרים מתוך המספרים הראשוניים . שהרי יש בידך ליצור את כל המספרים הטבעיים מן המספרים הראשוניים על ידי תהליך אחד — הכפ לה . אמנם ראינו , שלייבניץ עצמו ניסה להשתמש באנאלוגיה הזאת של המספרים הראשוניים , כדי להתאים לכל מושג ומושג ( כפי שהראינו במשל של מושג ' ( 'האדם מספר מאפיין אחד ואחד בלבד . אולם עד מהרה נוכח לדעת , שלא די בדרך הזאת . משל פשוט : 'הבית של הגנן' ו'הגנן של הבית' הם שני מושגים , מורכבים מאותם היסודות , ובכל זאת שונים הם ביניהם , מפני שצורת ההרכבה היא שונה בכל אחד ואחד . מחשבתנו שולט...
אל הספר