אני מניח שיצא לכם לצחוק בהזדמנות כלשהי ומישהו העיר לכם שהצחוק אינו ראוי , והוסיף שאינו מבין מה מצחיק כאן בכלל ? י נשאלת השאלה אם לצחוק ממצבי הומור שבמרכזם נראים בני אדם באור מגוחך זהו עניין ערכי , חיובי או שלילי במהותו . בשאלה זו התחבטו גדולי הפילוסופים - אפלטון , אריסטו , שפינתה ואחרים . לשאלה יש שתי תשובות , כל אחת מפי אסכולה אחרת : האחת טוענת שהצחוק במצבים הללו הוא שלילי והאחרת טוענת שהצחוק הוא חיובי במהותו גס במצבים הללו . אחד ממורי הדרך המרכזיים באסכולה הראשונה הוא אפלטון . לדעתו הצחוק מחולשותיהם של אחרים שלילי מיסודו . אריסטו נחרץ פחות מאפלטון וטוען שאין רע בצחוק ממצבים קומיים אנושיים , אלא שיש לעשות זאת במינונים סבירים כך שהצחוק לא יעבור את המידה הראויה , הוא מכנה זאת "שביל . "האמצע סוקרטס טוען : "בצחקנו איפוא על המגוחך שבידידינו הרינו מערבים הנאה בצרות עין . דהיינו הנאה בצער . שכן הוסכם בינינו מכבר שצרות העין , צער הוא בנשמה והצחוק הנאה . ובמקרה דנן מזדמנים שניים אלו ' . "יחדיו סוקרטס , אפלטון ואריסטו היו הפילוסופים הראשונים שנדרשו לנושא ההומור והצחוק והשפיעו על חוקרים רבים שבא...
אל הספר