המטלה השנייה היתה להרוג את ההידרה , מפלצת המים מלרנה . באזור זה , לא הרחק מארגוס , בין הים לרכס ההר , השתרעה חורשה של עצי דולב על שפתם של שני נהרות , ובה אתרי קדושה לאתנה , לדמטר ולדיוניסוס . משם ירד דיוניסוס לשאול כדי להעלות מקרב המתים את סמלה אמו . אבל לפני כן שלטה באזור הזה ההידרה . היא שכנה במאורה ליד מעיינות נהר אמימונה , והיתה משכשכת בביצות העמוקות שהשתרעו מסביב . היה לה גוף ענקי של כלב ותשעה ראשי נחש , שאחד מהם היה בן אלמוות . ההידרה ירקה ארס מפיה , ונשיפותיה היו קטלניות . היא היתה מגיחה מהביצות , טורפת בעלי חיים ומשתיתה שדות . הרקלס הגיע למקום במרכבה , שבה נהג אחיינו איולאוס בן איפיקלס . הוא מצא את מאורתה של ההידרה , ירה לתוכה חיצים בוערים , אילץ את המפלצת לצאת ולפת אותה בזרועותיו . ההידרה נצמדה אליו בלפיפה . לעזרתה נחלץ גם סרטן ענק , שצץ מתוך הרפש ונשך את רגלו של הגיבור . את הסרטן מעך הרקלס בעקבו , אבל את ההידרה התקשה הגיבור להרוג , מכיוון שכל ראש שרוצץ באלתו הצמיח מייד ראש חדש . אז קרא הרקלס לעזרתו את איולאוס . זה הבעיר אש בחורשה , ובענפים בוערים צרב את צווארי הראשים הכרותים ...
אל הספר