ביקורת פנימית של הקיום היהודי

הנסיבות הייחודיות בכל מקום וכל ביוגרפיה אישית , מגוונים עד מאוד . אבל לסוגים השונים של התגובות - בספרות , בחינוך , באידיאולוגיה , בהגירה ובהתבוללות - היה בסיס משותף . בסיס זה כלל ביקורת כפולה על המסגרת המסורתית של הקיום היהודי : ביקורת על התנאים החיצוניים המגבילים שלה וביקורת על חולשתה הפנימית המתמדת . אשר לתנאים החיצוניים המגבילים , יהודים רבים היו בחזית המאבק למען זכויות שוות בכל חברה , וגם , לחלופין , למען הקמת מדינה משל עצמם . התחייה הרוחנית והתרבותית - בספרות , באידיאולוגיה ובחינוך - היא שהשפיעה על הפעולה , ולא להפך . לאחר הפוגרום המשפיל של קישינב ב , 1903 כתב ח"נ ביאליק שיר בעברית "בעיר , "ההרגה שהיה מלא ביקורת קטלנית ( תורגם ליידיש על ידי י"ל פרץ ואחר כך על ידי ביאליק עצמו , ( ובו יצא ביאליק נגד העובדה שהקורבנות השלימו עם הבושה והטבח . לשיר נודעה השפעה מכרעת על האידיאולוגיה של ההגנה העצמית , גישה שהייתה מנוגדת באופן רדיקלי למסורת הדתית של השלמה עם הגורל ועם המוות , או הליכה כקדושים מעונים על "קידוש . "השם הבונדיסטים והציונים ארגנו קבוצות של "הגנה , "עצמית ואף שהיו חמושות באורח ...  אל הספר