בריאות , כמו נעורים , מהווה ערך דומיננטי בדימויי יופי בתרבויות שונות . בין שני ערכים אלה יש חפיפה חלקית . בריאות קשורה לאינסטיקנט שפילוסופים רבים ראו בו את היסוד המניע בפעילות האנושית : ההימנעות מכאב וההשתוקקות להנאה , אולם היא קשורה גם לכמיהה אל הנעורים , החיוניות המינית והשאיפה להתמדה . גוף בריא הוא גוף שאינו סובל מכאובים ומאפשר חיים פעילים ומהנים . לפיכך מראה בריא הוא מראה רצוי , ומראה חולני מעורר סלידה . לערך זה נלווית גם השלמות החזותית , הנתפסת כעדות לבריאות ותפקוד תקין . ברוח זו מחמיא האוהב לאהובתו בשיר השירים : 'שניך כעדר הקצובות שעלו מן הרחצה שכלם מתאימות ושכלה אין בהם [ ... ] כלך יפה רעיתי ומום אין בך' ( ד , ב-ז . ( ערך הבריאות , למרות היותו מרכזי ומן הסתם אוניברסלי , אינו מבטיח אחידות בדימויי היופי . הטעם לכך פשוט : גם אם הכול יסכימו שפגם בריאותי הניכר לעין , או פגימה באיבר מן האברים פוגעים ביפי המראה , אין להסיק מכך שקיימת הסכמה מקיפה על טיבה של הבריאות עצמה , על סימניה ועל האמצעים המשמרים אותה . הבדלים באמונות ובידיעות הנוגעות לבריאות מכתיבים אפנות בריאות שונות , ובהתאם לכך...
אל הספר