את "הקומדיה החדשה" מהמאה הרביעית , זו שאחרי אריסטופנס , מאפיין מבנה שכמעט לא השתנה . ספק אם יש שיח כלשהו בתרבות ששרד כל כך הרבה שנים , ולמרות כל תהפוכותיו שמר על צורתו הבסיסית מאז מנאנדר ועד הקומדיות הסנטימנטליות של הוליווד . כאשר הזכרתי בפרק השני את התיאוריה של נורת'רופ פריי , דחיתי במתכוון את המרכז של תיאורו המפורסם לז'אנר הזה , הארכיטיפ הקומי : "איש צעיר רוצה באשה צעירה ותשוקתו נתקלת בהתנגדות מסוימת , בעיקר מצד ההורים , ואז באה תפנית מסוימת בעלילה , קרוב לסוף המחזה , ומאפשרת לגיבור לממש את תשוקתו" . ( Frey , 1957 : 163 ) מבנה הקומדיה קשור היה תמיד לניצחון הארוס , או העלומים , באמצעות חתונה , או זיווג . במאמר שקדם לחיבור הזה השתמש פריי במונחים עוד יותר פרוידיאניים : " הקומדיה החדשה" נפרשת במה שאפשר לתאר כסיטואציית אדיפוס קומית . התימה העיקרית שלה היא המאמץ המוצלח של גבר צעיר לסדר את המתנגד שלו ולזכות בבעלות על נערה שבה בחר . המתנגד הוא בדרך כלל אביו . ( senex ) האב רוצה בדרך כלל באותה נערה , ובנו , לצורך כך , מרמה אותו , כך שהאם הופכת לבעלת הברית של הבן 1 ... 1 לעתים קרובות , סיטואצי...
אל הספר