- שם שגור במקרא לסוג מסוים של ערים מבוצרות ( הקיצור מסכנות במקום ערי מסכנות בא רק בדה"ב לב'כח . ( מקובלת הסברה' שיש קשר בין מסכנות לבין המלה האכדית mashkanati בהוראת גרנות , אסמים' שחדרה מאשורית ( ומכאן החילוף של ש ב ס ) לעברית . ספייזר סבר' שהמלה מסכנות קשורה במעמד n mushkenu ( m ) האכדי היינו ' האזרח בן המעמד הנחות במיסופוטמיה ( ע"ע משפט' המשפט במזרח הקדמון' נב ' ( 2 ' [ ומכאן שיש לבאר את המלה מסכנות במשמעות ערים שנבנו בעבודת כפייה . לדעתו' תואם פירוש זה את המסופר בשמי א'יא' על בנייתן של פיתום ורעמסס בעבודת כפייה של בני ישראל . אבל אפשר שמסכנות אינה במקורה אלא מלה כנענית , שנגזרה מן השורש סכן ; וע"ע סכן . בתרגומים הקדומים משתקפות שתי מסורות של תרגום : זו של השבעים המתרגמים , nolsiq 6 xupdi ערים מבוצרות' והשנייה של התרגומים הארמיים : ת"א : קרוי בית אוצרא , ת"י א . קרוי אוצריא ; " 8 קריתא בית קפסא ; וכן מצויה בפש' גרסה : אוצךא . כיוצא בזה במדרש ( שמ"ר פ"א'יד ) הוקשה מלת מסכנות למלת סוכן ( וכן פירשוה רש"י וראב"ע . ( בוולגטה משמשות שתי השיטות לסירוגין :
אל הספר