- נא ] ראשיתה של הכנסת הגדולה ומהותה . — המשנה ( אבות א'א ב ) מוסרת' שמשה קיבל תורה מסיני ומסרה ליהושע' ויהושע לזקנים' וזקנים לנביאים' ונביאים מסרוה לאנשי כנסת הגדולה . המדובר אפוא בחבורה של אנשי רוח ומעשה שקמו לישראל בסופה של מלכות פרס לאחר שפסקה הנבואה והיו יורשיהם של הנביאים . הם קבעו שלושה עקרונות חשובים במשפט' בהפצת התורה ובפירושה ומדרשה ; ושמעון הצדיק ( עיי לקמן ) היה משייריה של כנסת גדולה זו . הרבה תקנות מיוחסות לכנסת הגדולה בתלמוד' ומן האמור עליה שם יוצא שהיא מעין מוסד מחוקק' בן 120 חבר ( או בן 85 חבר ; ועיי לקמן ' ( שפעולתו נמשכה מימי עזרא ונחמיה ועד תחילת ימי החשמונאים ( עד . ( "זוגות"ה השקפה זו מקובלת היתה עד סמוך לדורנו . אבל קשה להניח שהיתה הכנסת הגדולה מוסד מחוקק קבוע במספר חבריו' שנהג להתאסף ולפסוק דינים והלכות במשך כמה מאות שנים ; אילו היה הדבר כך' ודאי שהיו מגיעים לידינו לפחות שמותיהם של כמה מגדולי החכמים שעמדו בראשו של מוסד קבוע זה' יתר על שמו של שמעון הצדיק' שכבר היה משיירי הכנסת הגדולה . אף הרבה מן התקנות הנאמרות בתלמוד ובמדרש בשמם של אנשי כנסת הגדולה מיוחסות במקומו...
אל הספר