האימפריאליזם — שלב עליון של הקפיטליזם נחשב לאחד מהחיבורים המהפכניים בתולדות המחשבה המדינית בכלל ובתאוריה המרקסיסטית בפרט . בחיבור הזה נתפסה מלחמת העולם הראשונה כמלחמה האימפריאליסטית שמשתתפיה הן אומות אימפריאליסטיות : " המלחמה האימפריאליסטית היא המשכו הישיר והשלמתו של הקפיטליזם , כי זוהי מלחמה למען זכויות יתר של אומות המעצמות הגדולות , ומלחמה למען חלוקתן מחדש של המושבות בין המעצמות הגדולות לשם שליטתן על אומות אחרות . " חמישה קווי יסוד לאימפריאליזם : א . ריכוז הייצור וההון הגיע לשלב מתקדם כל כך , עד שיצר מונופולים הממלאים תפקיד מכריע בחיים הכלכליים ; ב . התמזגות ההון הבנקאי וההון התעשייתי ויצירת אוליגרכיה פיננסית על בסיס " ההון הפיננסי " הזה ; ג . יצוא ההון , בשונה מיצוא סחורות , מקבל חשיבות מיוחדת ; ד . יצירת מונופולים קפיטליסטיים בינלאומיים שמחלקים את העולם ביניהם ; ה . חלוקה טריטוריאלית של העולם בין הכוחות הקפיטליסטיים הגדולים ביותר . מלחמת העולם הראשונה היתה מלחמה בלתי נמנעת , והממשלות הבורגניות באירופה הכינו אותה לדעת לנין במשך עשרות שנים : מירוץ החימוש , המאבק על השווקים , התפתחות ...
אל הספר