כל הצמחים , בעלל-החיים ובני-האדם על כוכב-הלכת ארץ , וכן האדמה שהם חיים עליה , שואבים ממנה את מימיהם ומוצאים בה את מזונם , והאטמוספירה שהם מחליפים עמה גאזים , כל אלה מהווים יחידה מאוזנת אחת , הביוספירה . הביוספירה מורכבת מתת-יחידות רבות ; אקוסיסטמות בגדלים שונים ו ; מהן גדולות , כמו יערות , ומהן זעירות מאוד , כמו מושבת חזזיות , החיה על אבן בודדת . רכיבי הביוספירה , האורגאניים והלא-אורגאניים , פועלים הדדית אלה על אלה . האטמוספירה והקרקע משפיעות על כל האורגאניזמים החיים , ומאידר גיסא , האורגאניזמים משפיעים עליהן . צורות-קרקע , הטופוגראפית ותכונותיהם של סלעים קובעות את איכויות בתי-הגידול , ובו-בזמן הן חשופות להשפעה חוזרת של היצורים החיים , המאכלסים אותן . ואין צריר לומר שהאורגאניזמים פועלים זה על זה . אפילו גורמים שמחוץ לכדור-הארץ ממלאים כאן תפקיד חשוב ; קרינת-השמש היא מקור-האנרגיה העיקרי לביוספירה כולה , וגם לקרניים הקוסמיות השפעה משלהן . האדם , כחלק מהביוספירה , שונה במובן אחד משאר היצורים החיים האחרים . מאז המציא האדם את החקלאות , הפר ברציפות ובקצב גובר והולך את מאזן האקוסיסטמות הטבעיות...
אל הספר