לא מעט מן השאלות בהן דן הרב סומך משקפות תמורות בתחומי חיים שונים , עמן נפגשו יהודים בבליים במאה הי"ט . מקצת תמורות אלו אירעו בעיראק עצמה . משנת 1831 חזרה עיראק להיות מחוז הכפוף בפועל לשלטון המרכזי של האימפריה העת'מאנית , ואימפריה זאת עברה תהליכי התפתחות ותמורה משמעותיים ביותר במאה הי"ט , הן עקב מדיניות התנט'ימאת והן עקב חדירת גורמים אירופאיים שונים בחסות הקאפיטולציות . חלק אחר מן התמורות אירעו מחוץ לעיראק , וספציפית : בהודו . כיוון שיוצאי עיראק שבהודו הוסיפו לראות בחכמי בבל סמכות דתית עליונה , נתוודעו חכמים אלו - ולענייננו כאן , הרב עבדאללה סומך - לתמורות ולחידושים אשר לא הוכרו כלל בבגדאד עצמה , ונדרשו לנסח הנחיות הלכתיות באשר לקיום אורח חיים יהודי תקין , לנוכח תמורות אלו . מהם החידושים שאליהם נתוודע הרב סומך , וכיצד הגיב והתייחס כלפיהם ? מה מלמדנו דבר זה על מאפייני עולמו התרבותי והדתי ? לעיון בשאלות אלו מוקדש פרק זה . נתחיל את עיוננו באותן תשובות , בהן מתייחס הרב סומך למימד מובהק בחדשנותו : הטכנולוגיה האירופאית של המאה הי"ט . לאחר מכן נדון במימד חשוב לא פחות של ההשפעה האירופאית החדישה...
אל הספר