קבלת הנצרות מתוך כפייה והיחס אל המשומדים השבים לחיק היהדות כאשר ההליך מתאפשר להם , הם פועל יוצא של ביטחונו הרעוע ונחיתותו של המיעוט היהודי . מן הראוי שנבחן את הבעיות בהקשר זה . חובתנו לציין שהאונס לא היה הדרך היחידה שהובילה להמרת הדת . היו מקרים של התנצרות מתוך שכנוע , כשם שידוע שהיהדות דיברה אל ליבם של יחידים בחברה הנוצרית . קשה לדעת מה היו מימדי ההמרה מאונס , אולם אם נשפוט לפי ההדים בספרות החכמים של התקופה , היא היוותה בעיה מרכזית גם בהיבטה ההלכתי וגם בחיי היומיום בחברה היהודית . באורח עקרוני , המעבר מדת אחת לשנייה היה דו סטרי וצפוי , שכן יהודים ונוצרים גרו בשכנות ללא מחיצות , בקרבה חברתית ולשונית . אולם בעוד היהדות לא הראתה סימנים של התלהבות וקנאות לגייר נוצרים , היו מבין כהני הדת הקתולים ומבעלי שררה חילוניים שהושפעו מהם , מיסיונרים נמרצים של "האמונה הנכונה" בקרב "העם התועה" אשר חי בארצם . עם זאת , יש לומר שמספרם של המתגיירים בימי הביניים המוקדמים היה רב , אולם הגיור נעשה בנסיבות אחרות , ובכך נדון באחד הפרקים הבאים . ככלל , סביר להניח שמיעוט קטן וחלש החושש לקיומו ינסה ליזום פעולה מי...
אל הספר