מבוא

החיבור השתמר בתשעה כתבי יד קטועים . במערה הראשונה התגלתה מגילה שנותרו בה שמונה עשר ( מטור א עד טור יח ) ומעט קטעים שניתקו ממנה . כל הטורים חסרים בחלקם התחתון והטורים המגילה פגועים גם במקומות אחרים . יגאל ידין שיער שמספר השורות שבכל טור היה כעשרים ( עמ' ואם כן חסרות בסוף כל טור כשתיים או כשלוש שורות . בכתבי היד האחרים שרד מעט מן הטקסט . שבהם הוא 4 QM" שנותרו בו כמה טורים ובהם טקסט רצוף של יותר מעשר שורות . מקצת הטקסט בכתבי היד האלה אינו חופף לזה שבכתב היד מן המערה הראשונה . הואיל ואיש לא ערער על של ידין שבמגילה הגדולה חסרות רק שורות מעטות בסוף כל טור אי אפשר היה לשלב את הטקסט כתבי היד האחרים בזה של המגילה . ולכן סברו החוקרים שבידינו שרידים של חיבורים דומים על אחרית הימים . מסתבר יותר שטורי המגילה הזאת הכילו כשלושים שורות . חישוב זה מבוסס על שאורך הטורים ברוב מגילות מדבר יהודה כפול מרוחבם . אם כן הוא אין צורך בהשערת החוקרים . במהדורה הזאת שולב כל קטע במקומו המשוער בסופי הטורים על פי העניין , על פי מבנה החיבור להלן ) ועל פי שיקולים טכניים . במקום שכתבי היד חופפים חילופי הנוסח הם בעיקר עני...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי