התנועה הציונית החלה את פעילותה בתקופת כהונתם של הרב משה הלוי כחכם באשי של קושטא ושל הרב יעקב שאול אלישר כחכם באשי בירושלים . בנימין זאב הרצל ביקר בארץ ישראל בשנת , 1898 נפגש עם הקיסר הגרמני וילהלם השני וניסה לפעול אצל 'השער העליון' כדי לאפשר עלייה והתיישבות של יהודים pK 3 w ^ x ביקורו של הרצל העמיד את ראשי היישוב הירושלמי בפני דילמה קשה . " מצד אחד , לא יכלו להתעלם ממנו , הן משום אישיותו ומעמדו , הן משום שבסתר לבם הבינו כנראה ואהדו את מניעיו , גם אם לא הזדהו עמו . מצד אחר , קבלת פנים חמה בפומבי להרצל , היה בה משום קריאת תיגר נגד השלטונות שלא ראו בעין יפה את הביקור , וחששו מהתוצאות שעלולות לצמוח מעלייה המונית של יהודים לארץ ישראל . הרצל הבחין היטב בהתפתחות הדברים לרגל ביקורו וכתב ביומנו כי על פי מה שנמסר לו הציע החכם באשי מקושטא לזה שבירושלים להטיל עליו חרם , ולכן החליט הוא שלא ליצור עמם קשר בביקור . אף על פי כן , בעת שהותו בירושלים ביקר אצלו הרב יעקב מאיר , והסביר לו כי יחסם המסוייג של הרבנים הראשיים נובע מכך שאינם רוצים להבאיש את ריחם בעיני הממשלה הטורקית . מעטים היו רשמי ביקורו ש...
אל הספר