לשנות את העבר?

כעת עולים על הדעת סרטי מדע בדיוני . הנה נוסע עושה העוול לאחור במכונת הזמן . הנה הוא שב אל עברו . הנה הוא מאיין את העוול . אולי הוא מבצע שינוי קטן , במילה , במגע , במחווה . אבל שינוי קטן עשוי ליצור תמורות מרחיקות לכת בתולדות העולם . ( Thompson 2000 ) כך בסרטים . ובמציאות ? הנה מה שאומר הפילוסוף נורווין ריצ'רדס על מישהי שמתחרטת : אנחנו מדברים כאן על מישהי ש"ראתה את האור , " המסתייגת מסוג ההתנהגות שקודם לכן חשבה עליו כמותר לחלוטין . היא מאמצת עיקרון מוסרי חדש , או שהיא מבינה מחדש שעקרונותיה הישנים היו בלתי עקיבים , והתנהגותה הפרה את החשובים שבהם [ ... ] לכן החרטה שלה היא כמו תיקון חלק מבית שתרם לתאונה . הילד נפל ונפגע באופן חמור , ממש כאן , בין השאר משום שהמדרגות היו בלתי יציבות , אבל עכשיו תיקנתי אותן . ( Richards 1988 , 88 ) החרטה היא אפוא "תיקון של חלק מבית , " ובאנלוגיה , שינוי של הרכיב באישיותה של המתחרטת שגרם לעוול . האם מדובר כאן בשינוי של ההיסטוריה ? נראה שלא . ראשית , מדרגות חדשות לעולם ניכרות בניקיון ובבוהק שלהן . ניכר עליהן ששיני הזמן לא נגסו בהן . הבית והמדרגות החדשות שבו לא י...  אל הספר