בחפירות שנערכו בשנת 1967 בתל דיר עלא שבעמק הירדן נתגלו שרידי טיח שנפל מקיר או ממצבה . עליהם נמצאו קטעים ארוכים וקצרים של כתובות , שנכתבו בדיו שחורה ואדומה , כנראה באמצע מאה ח' ( ולפי דעה אחרת , בראשית מאה ז ( ' לפה"ס . שרידי כתובות אלה עוררו עניין רב בקרב חוקרי המזרח הקדמון בכלל , ובקרב חוקרי המקרא בפרט , במיוחד משום העובדה , שנזכר בהם בלעם בר בער , הזהה עם הדמות המקראית בלעם בן בעור . ? אחרי השם בלעם באה בממצא זה המלית הארמית בר , והחוקרים חלוקים בדעותיהם בשאלה אם הלשון בכתובות אלו היא ארמית , או שמא נכתבו בניב כנעני הקרוב למואבית - בגלעדית או אולי בעמונית ? . גם בעניין הגדרתו של הכתב נחלקו החוקרים . את כתב הכתובות מדיר עלא יש למנות עם כתב הכתובות והחותמות העמוניים הידועים עד כה . השאלה אם התקיים כתב עמוני כענף עצמאי , שנסתעף מן הכתב הארמי , או שמא כתבו העמונים בכתב הארמי עצמו ללא פיתוח כתב משלהם , גרמה חילוקי דעות בקביעת זמנן של כתובות דיר עלא לראשית מאה ד או לאמצע מאה ח' לפה '' ס . ? המהדירים ניסו במאמץ רב לאחות את שברי הטיח ולהעמיד את הממצא לרשות המחקר , תוך השלמת טקסט שוטף במידת ה...
אל הספר