המושג האחרון שהרמב"ם מטפל בו , ובהרחבה מסוימת , הוא 'ימות המשיח . ' חשיבותו המיוחדת של המושג הזה היא בכך , שהוא מגלם את התקוות האנושיות לתיקון העולם , את הגאולה שעם ישראל מצפה לה במשך דורות ( השי לשון הרמב"ם באיגרת תימן קנ , : 14 " וקבעו בנפשותיכם אמונת זה המצופה , מהרה ייגלה ; " ובהל' מלכים יא , ד : "שהמשיח גואל לישראל ומושיעם . ( " עיקר מטרתו של הרמב"ם בתיאורו כאן , ללמד שימות המשיח שייכים לעולם הזה , להיסטוריה . אין בהם שינוי מנהגו של עולם , ואף אינם מוגדרים כנס . ימות המשיח אינם אלא הגשמתו המליאה של הייעוד הדתי תורתי בישראל , ובאמצעות עם ישראל - באנושות כולה . הציר שעליו סובבים דברי הרמב"ם הוא מאמר חז"ל : "אין בין העולם הזה לימות המשיח אלא שעבוד מלכויות בלבד . " 'שעבוד מלכויות' הוא בראש ובראשונה תיאור המצב הלאומי מדיני של עם ישראל , ומשום כך ההגדרה הראשונית שנותן הרמב"ם לימות המשיח היא : "ואמנם ימות המשיח - הרי הוא זמן שתשוב בו המלכות לישראל , וישובו לארץ ישראל . " וכן בראש ענין המשיח במשנה תורה ( הל' מלכים יא , א : ( "המלך המשיח עתיד . 14 אמנם , מלשון הכתוב בדניאל ( יב , ב : ( "ור...
אל הספר