אופיר העברי א . תוכן וצורה בחיבורו הנודע , תוכן הצורה , ביקש המתודולוג של ההיסטוריה היידן וייט לבדוק עד כמה קובע המבנה הספרותי של הכתיבה ההיסטורית את אופן קבלת המידע המועבר בו . כלומר , עד כמה צורת החיבור קובעת את תוכנו . מובן ומקובל שבחיבור ספרותי , כגון קומדיה או טרגדיה , הצורה היא הגורם העיקרי בעיצוב ההשפעה על הקורא . אך האם גם חיבור היסטורי , המנסה לחפש את האמת , הוא סיפור שבו הצורה גוברת על חשיבות המידע ? תשובתו של וייט בעניין זה נחרצת : כפי שמעיד שם חיבורו , וייט משוכנע שהצורה שהחיבור ההיסטורי לובש - היא עיקר התוכן שלו . יש לתפיסתו של וייט השלכות מרחיקות לכת . האם לגיטימי לתאר , למשל , את מלחמת העולם השנייה כטרגדיה שבה העם הגרמני הוא הקרבן ? או שיש בתוכן האירועים תבנית מהותית , בלתי נמנעת , אשר מגבילה את הצורות האפשריות שניתן להעניק להם ? לא מדובר כאן בשאלת סילוף העובדות היבשות , אלא בפירושים השונים שניתן לתת להן . כלומר , האם כל פירוש צורני הוא לגיטימי , או שיש בין התוכן לבין צורת הדברים קשר מהותי , בעל משמעות ערכית ? יש כמובן החולקים על תפיסת וייט , ולא כאן המקום להרחיב על הבעי...
אל הספר