אפלטון מנון : היש בפיך להגיד לי , סוקרטס , אם בלימוד נקנית הסגולה הטובה , או לא בלימוד אלא באימון ; או לא בלימוד ולא באימון , אלא היא באה מן הטבע לבני האדם , או באיזו דרך אחרת " . ? סוקרטמ : שהנה אם תציג שאלתך לפני הנמצאים כאן , אין לך איש שלא יצחק ויאמר : " אורח יקר , נראה שהנני בעיניך כאחד מברוכי האושר , לדעת אם בלימוד נקנית סגולה טובה , או מהי הדרך בה תבוא לבני האדם ; ואני רחוק כל כך מלדעת אם בלימוד היא נקנית או לא בלימוד , עד שאף זאת אינני יודע כלל וכלל : מהי סגולה טובה . " ואף אני כך , מנון . יחד עם בני עירי דלותי מבחינה זו , ומגנה את עצמי על שאיני יודע בסגולה טובה ולא כלום . ודבר שאינני יודע מהו , כיצד אדע אופניו ? וכי ייתכן , לדעתך , כי מי שאינו מכיר כלל לדעת את מנון מי הוא , ידע אם יפה הוא ועשיר וגם אציל , או כל ההיפר מזה ? הייתכן הדבר , לדעתך ? מנון : לא . אולם אתה , סוקרטס , כלום באמת אף זאת אינך יודע , מהי סגולה טובה ? וכך נספר עליך גם בשובנו הביתה ? סוקרטס : לא זו בלבד , חברי , אלא שלא פגשתי עד כה אדם היודע זאת - כפי שנראה לי .
אל הספר