אתונה הדמוקרטית כתרבות מופתית של מצוינות אנושית

תוקידידס אין אנו חיים על פי חוקה המתחרה בחוקי זולתנו , ויותר משאנו מחקים אחרים , אנו משמשים להם דוגמה . ועל שום שמשטרנו אינו נתון בידי מועטים , אלא בידי רבים , נקרא שמו דמוקרטיה . ואף על פי שהכול שווים אצלנו לפני החוקים בדברים שבין אדם לחברו , הרי ערכו בחיי הציבור הכול לפי הצטיינותו הוא , וכושרו הוא הנותן לו יתרון , ולא ייחוס אבותיו ; ומי שיש בידו לעשות טובה לעיר , אין מונעים אותו מזאת בשל עניותו ושפל מעמדו . וכשם שאנו נוהגים בנדיבות בהליכות הציבור , כך נדיבים אנו במעשי יום יום שלנו הנקיים מהשדות הדדיים . אץ אנו קוצפים על שכן שנתפס לתאוותו , ואף אין אנו מעמידים עליו פנים של כעס , שאם כי אין בדבר זה משום נזק , הרי יש במראהו בלבד כדי לצער את הנפש . ואף על פי שאין איש מכלים אותנו דבר בחיינו הפרטיים , אין אנו חוטאים לענייני הכלל מתוך יראת הכבוד . ואנו מצייתים תמיד למושלים , אשר יהיו עלינו , ולחוקים , ובייחוד לחוקים שניתנו לטובת העשוקים , וגם לאותם חוקים שלדעת הכול ממיטים קלון על עושיהם , אף על פי שאינם כתובים ... עירנו פתוחה לכול ואין אנו מונעים לעולם איש בגירושים וטרודים מללמוד ומלראות דב...  אל הספר
הקיבוץ המאוחד

מכון מופ"ת