וויין בות אנו מגיעים לשיפוטי ערך של יצירות ספרותיות בהליך דומה לזה שבו אנו שופטים את איכויותיהם של אנשים ומעריכים את טיבם של בני אדם : על ידי זה שאנו חווים אותם או מתנסים בהם בתוך הקשר רחב ומגוון של התנסויות קודמות אחרות , מאותו סוג או מסוג שונה מאלה שבהם אנו מתנסים ושאותם אנו מבקשים להעריך . כבר בעצם התחושה של "הנה משהו באמת חדש ומקורי , " אני חווה זאת על רקע היסטוריה ארוכה ומורכבת של התנסויות קודמות - בבחינת תשתית מורכבת ומוכרת שביחס אליה ההתנסות הנוכחית שלי "קופצת " כמשהו חדש ומקורי . במילים אחרות , הרושם שיש לי מכל התנסות חדשה מושפע בהכרח מהניסיון הקודם שלי , על דרך ההשוואה עם המוכר והידוע , וזאת גם אם איני מודע לכך ואיני מתכוון לעשות השוואה כלשהי . כאשר אני "ממשיך הלאה " בניסיון לגבש הערכה ופונה לשוחח עם אחרים על מושא ההערכה , אזי קרוב לוודאי שיקרו הדברים הבאים : שאעשה מודע לתהליך ההשוואה ( שהתחולל אינטואיטיבית בתודעתי , ( שיתאפשר לי לבחון את הדבר גם אל מול דוגמאות או התנסויות שאחרים העלו ושלא היו ברשותי או שלא חשבתי עליהן , שילכו ויתבהרו הנורמות והקטגוריות הציבוריות שלאורן ניתן ב...
אל הספר