הוריד הקדוש - ברוך - הוא לבני - ישראל , שהלכו במדבר , שני עומרים של מן לנפש . את החלות נוהגים לכסות במפה מיוחדת , שבמרוצת הדורות היתה ליסוד חשוב באומנות היהודית . כיסוי החלה נעשה משתי סיבות . האחת - כיוון שהמן היה " מונח בקופסה",
ומוגן מלמעלה ומלמטה בטל השמים . השניה - כיוון שלכאורה חייבים לברך תחילה על החיטה ורק אחר - כך על היין ( בפסוק המתאר את שבעת המינים מופיעה החיטה לפני הגפן ) . מאחר ואסור לפתוח את הסעודה ולאכול לפני עריכת " הקידוש",
הרי שמכסים את החלות , כאילו אינן נמצאות , ואז מקדשים על היין ורק אחר - כך מברכים על החלות . את החלה בוצעים תחילה ביד , ומחלקים פיסות חלה שהומלחו , בדומה לקרבן שהוקרב בבית המקדש , למשתתפים בסעודה . נוהגים לחלק את פיסות החלה באמצעות צלחת העוברת בין המשתתפים או להניח פיסת חלה לכל אחד על צלחתו . זאת כדי ליצור הרגשה שהלחם הוא משלנו , משל כל אחד ואחד . הסכין המונחת על השולחן , והמשמשת לפריסת החלה לפרוסות , מכוסה גם כן במפה , נוהגים להשתמש בסכין מיוחדת המיועדת רק עבור חלות שבת וחג ולא לשם פריסת הלחם ביתר ימות השבוע . חלול שבת
אל הספר